머스크가 재판 직전 브록먼에 합의 제안 — “가장 증오받는 남자 될 거래요”

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OpenAI Trial
출처: Getty Images via CNBC

법정 드라마가 점점 더 진해지고 있다.

머스크 대 알트먼 재판 첫 주가 엄청난 파장을 남긴 가운데, 법정에 제출된 새 문서 한 장이 폭탄을 떨어뜨렸다. 머스크가 재판 시작 이틀 전 — 공판이 시작되기도 전에 — OpenAI 사장 그렉 브록크먼에게 합의 문자를 보냈다는 내용이다.

그리고 브록크먼이 “서로 고소 취하하자”고 답하자, 머스크의 대답이 가관이었다:

“이번 주가 끝날 때쯤이면 너와 샘은 미국에서 가장 증오받는 남자가 될 거야.”

경고인가, 협박인가, 아니면 그냥 머스크식 표현인가.

무슨 일이 벌어졌나

일론 머스크는 2024년 OpenAI와 샘 알트먼, 그렉 브록크먼을 상대로 소송을 제기했다. 비영리로 설립된 OpenAI가 상업적 이익을 추구하며 ‘자선단체를 훔쳤다’는 게 핵심 주장이다. 머스크가 초창기 기부한 약 3,800만 달러가 허가 없이 상업적 목적에 사용됐고, 지금의 OpenAI는 ‘꼬리가 개를 흔드는’ 상황이라는 게 그의 입장.

이 재판은 지난주 4월 27일 캘리포니아 오클랜드 연방법원에서 시작됐다. 머스크는 3일간 증언대에 섰고, “자선단체를 도둑질하는 건 안 된다”는 말을 반복했다. OpenAI 측은 머스크의 주장을 “근거 없다”고 일축하고 있다.

그리고 재판이 한창 진행 중인 5월 4일 일요일, OpenAI 변호인단이 법원에 머스크와 브록크먼의 문자 대화를 증거로 제출하려 시도했다.

문자 내용은 이렇다:
– 재판 시작 이틀 전, 머스크가 먼저 브록크먼에게 “합의할 의향 있냐”고 텍스트를 보냄
– 브록크먼: “양측이 서로 주장을 취하하는 게 어떻겠냐”
– 머스크: “이번 주가 끝날 때쯤이면 너와 샘은 미국에서 가장 증오받는 남자가 될 거야. 네가 고집부리면, 그렇게 될 거다”

OpenAI 측은 이 문자를 “머스크의 소송 동기가 경쟁사 공격에 있다는 증거”라고 주장했다. 하지만 이본 곤잘레스 로저스 판사는 해당 문자를 증거로 채택하지 않았다.

디테일 — 숫자, 발언, 기술 포인트

이번 주 재판은 브록크먼의 증언으로 시작됐다. 그는 월요일 하루 종일 증언대에 섰고, 화요일에도 이어진다. 머스크의 법률팀은 OpenAI가 비영리에서 영리법인으로 전환한 과정의 불법성을 입증하는 데 집중하고 있다.

눈여겨볼 포인트들:

  • 머스크는 xAI를 스페이스X와 지난 2월 합병시켰다. 당시 기업가치는 2,500억 달러. xAI는 머스크가 OpenAI 이사회에서 물러난 지 5년 만에 설립한 경쟁 AI 회사다.
  • OpenAI의 현재 민간 투자자 평가액은 8,500억 달러를 넘는다.
  • 머스크의 AI 전문 증인으로 나온 UC 버클리 컴퓨터공학 교수 스튜어트 러셀은 “AGI 개발과 안전 사이에는 근본적 긴장이 존재한다”고 증언. 다만 크로스 심문에서 OpenAI의 구체적 안전 정책에 대해 직접 평가하지는 않았다고 인정.
  • 머스크가 증언한 내용 중 하나: xAI가 Grok 훈련에 OpenAI의 모델을 사용한 디스틸레이션(distillation)을 실행했다는 사실을 법정에서 인정했다. (이 부분은 머스크 소송의 아이러니를 극명하게 보여준다 — “OpenAI가 약속을 저버렸다”고 고소한 사람이 정작 경쟁 AI를 OpenAI 모델로 찍어냈다는 뜻이니까.)

그래서 이게 왜 중요한가

이 재판은 단순한 주식회사 분쟁이 아니다. 머스크 팬덤 입장에서 이 재판이 중요한 이유:

  • AI의 미래 방향성이 법정에서 결정될 수도 있다. 비영리-영리 전환의 경계, AGI의 정의, AI 안전에 대한 기업의 책임 — 이 모든 게 한 재판에 녹아 있다.
  • 머스크가 증언대에서 한 말들은 법적 효력을 가진다. xAI의 Open AI 모델 사용 인정은 규제 당국의 주목을 받을 가능성이 높다.
  • 2015년 머스크가 공동창업한 OpenAI가 어떻게 ‘빅테크 괴물’이 됐는지, 내부 고민과 배신의 역사가 법정에서 생중계되고 있다.

변호사들이 말하는 합의 가능성? 지금 분위기로는 글쎄… 머스크가 “너희 둘은 가장 증오받을 거야”라고 경고한 판에 타협은 없어 보인다. 법정 다음 회차도 챙겨봐야겠다.