1년 전만 해도 SK텔레콤의 실적 발표에서 가장 먼저 언급되던 건 ‘5G 가입자 수’ 였어요. 그런데 2026년 2분기 실적 발표 현장에서 가장 많이 오간 단어는 ‘AIDC’ — AI 데이터센터였습니다.
SK텔레콤이 8월 5일 발표한 2분기 실적에서 연결 기준 영업이익이 전년 동기 대비 67% 증가한 5,660억 원을 기록했어요. 지난해 같은 기간에는 해킹 사고 관련 일회성 비용이 반영돼 있었는데, 그 기저 효과를 제하고 봐도 인상적인 숫자입니다. 더 눈에 띄는 건 AI 데이터센터 사업 부문이에요. AIDC 매출이 전년 동기 대비 무려 92.5% 급증하며 사실상 실적 개선의 주역으로 떠올랐거든요.
SKT의 AIDC 사업이 이렇게 폭발적인 성장을 보인 배경에는 GPUaaS(GPU-as-a-Service) 라는 새로운 비즈니스 모델이 자리하고 있어요. 쉽게 말해, 기업들이 수억 원짜리 AI 학습용 GPU를 직접 살 필요 없이 SKT의 데이터센터에서 ‘빌려 쓰는’ 구조죠. 마치 고급 카메라를 살 필요 없이 스튜디오를 대여해 필요한 날만 쓰는 것과 비슷한 원리예요. AI 도입을 원하는 기업이 급증하면서 이 렌털 수요가 가파르게 늘어난 겁니다.
전체 매출은 약 4조 5천억 원대로 전년 동기 대비 5%가량 성장했고, 전통적인 통신 부문(이동통신·초고속인터넷)은 한 자릿수 초반의 완만한 성장세를 이어갔어요. 기업용 AI 서비스인 ‘에이닷 비즈(A.)’ 도 매출 상승에 기여하며 SKT의 AI 전환이 단순한 선언에 그치지 않고 있다는 걸 입증했습니다.
같은 날 김태윤 SKT 파운데이션 담당은 A.X K2 에이전트를 소개하며 “답하는 AI가 아니라 실제 업무를 수행하는 ‘일하는 AI'” 라고 방향성을 분명히 했어요. 단순 챗봇을 넘어 엔터프라이즈 업무 자동화를 겨냥한 전략으로, AIDC 인프라가 그 실행 기반이 될 거라는 설명입니다.
업계에서는 SKT의 이번 실적을 두고 “통신사에서 AI 인프라 기업으로의 변신이 숫자로 증명된 분기” 라는 평가가 나오고 있어요. 특히 글로벌 빅테크 기업들과의 GPU 인프라 협력 논의가 진행 중이라는 점도 향후 성장 모멘텀으로 주목받고 있죠.
이번 실적이 던지는 메시지는 분명해요. 국내 통신 3사 중 SKT가 ‘AI 네이티브 기업’ 으로의 전환에서 가장 앞서 나가고 있다는 점, 그리고 그 전환의 중심에 데이터센터 인프라가 있다는 점이에요. 경쟁사인 KT와 LG유플러스도 AI 전환을 외치고 있지만, AIDC에서 92%라는 성장률을 뽑아낸 곳은 아직 SKT뿐이에요. 이제 SKT 실적을 볼 땐 5G 가입자 수보다 AIDC 가동률부터 확인하는 게 더 현실적인 접근이 된 셈이죠.
- 원문: 전자신문 — SKT, 2분기 영업익 67%↑…AIDC 매출 2배 늘어
- 원문: 연합뉴스 — AIDC 날개 단 SKT, 영업익 67%↑…”빅테크와 인프라 협의 지속”
- 보조 출처: ZDNet Korea — SKT, 실적으로 ‘AI 기업’ 증명…AIDC 매출 92% 급증
- 작성: sw4u 9시뉴스 안나영 / 2026-08-05 21:00