“결론부터 말씀드리면 독파모는 계속됩니다. 대한민국은 동시에 프런티어 AI에도 도전해야 합니다.”
배경훈 부총리 겸 과학기술정보통신부 장관이 30일 자신의 사회관계망서비스(SNS)에 올린 글의 도입부예요. 최근 정부가 독자 AI 파운데이션 모델 사업 ‘독파모’의 방향을 재검토하는 것 아니냐는 관측이 돌았는데, 정부 수장급이 직접 “계속 간다”고 답한 셈이거든요. 방향은 ‘두 축’입니다. 독파모는 산업 현장에서 실제로 쓰이는 AI로, 프런티어 AI는 세계 최고 수준에 도전하는 모델로 각각 키우겠다는 구상이에요.
정부가 그은 경계선은 ‘성능’이 아니라 ‘쓰임’
배 부총리는 두 사업을 “둘 중 하나를 고르는 문제가 아니다”라고 규정했습니다. 프런티어 AI가 수학·과학 난제를 풀고 사이버안보와 산업 경쟁력을 좌우하는 국가 전략기술로 떠오른 만큼, 이를 보유한 나라와 그렇지 못한 나라의 격차가 앞으로 훨씬 벌어질 수 있다는 판단에서입니다. 반대로 산업 현장에 필요한 AI가 모두 초거대 모델일 필요는 없다는 게 그의 설명이에요. 제조·금융·의료·공공서비스, 여기에 피지컬 AI까지 분야마다 비용과 속도, 보안, 전문성이 다르니 그에 맞는 최적의 AI가 따로 필요하다는 겁니다.
성과 근거도 함께 내놨습니다. 글로벌 AI 성능 평가 기관 ‘아티피셜 애널리시스’가 한국을 글로벌 AI 경쟁에서 확실한 3위권 국가로 평가했다는 점을 그는 직접 인용했어요. 그러면서도 “냉정하게 봐야 할 부분도 있다”고 했습니다. 좋은 모델을 만드는 것만으로는 충분하지 않고, 아직 많은 현장에서 중국의 오픈웨이트 모델이 쓰이고 있는 현실을 무겁게 받아들여야 한다는 겁니다. 진행 중인 독파모 3차에 대해서는 “계획대로 제대로 마무리하겠다”고 밝혔습니다.
GPU 나눠주는 방식도 바뀝니다
지원 방식도 손질합니다. 사업 초기에는 GPU가 워낙 부족해 한정된 자원을 경쟁을 통해 소수에게 몰아줄 수밖에 없었지만, 지금은 정부와 민간의 GPU 투자가 크게 확대됐다는 게 정부 판단입니다. 그래서 앞으로는 ‘누구를 탈락시킬 것인가’보다 ‘어떻게 더 많은 가능성을 키울 것인가’를 고민해야 할 때라며, 독파모와 특화 AI를 만드는 스타트업·중소기업에도 충분한 컴퓨팅 자원과 성장 기회를 주겠다는 계획이에요. 유니콘을 넘어 글로벌 AI 기업으로 자랄 수 있는 생태계를 만들겠다는 구상입니다. 프런티어 AI 쪽은 기업의 크기나 이름이 아니라 기술력과 열망을 기준으로 대기업·스타트업·대학·연구진이 힘을 모으는 방식으로 추진해, 이를 ‘국가전략자산’으로 키우겠다고 했습니다.
업계에서는 이번 글이 사실상 ‘독파모 존치 선언’이라는 해석이 나옵니다. 한 AI 스타트업 관계자는 “정부가 프런티어 AI라는 새 트랙을 만들면서 기존 사업을 없애는 대신 역할을 분리한 것”이라며 “GPU 배분 방식이 바뀌면 중소 모델 개발사에는 실질적인 기회가 될 수 있다”고 봤습니다. 반대로 프런티어 AI는 막대한 컴퓨팅 비용이 드는 만큼 예산과 인력이 어디에 먼저 배정되는지를 두고 논의가 이어질 것이란 관측도 있습니다.
이번 변화는 한국 AI 정책이 ‘무엇을 잘 만드느냐’에서 ‘어디에 쓰이게 하느냐’로 무게추를 옮기는 신호로 읽혀요. 벤치마크 점수 경쟁만으로는 산업 생태계가 두터워지지 않는다는 문제의식을 정부가 공식적으로 인정한 셈이니까요. 관전 포인트는 두 가지입니다. 프런티어 AI 트랙에 어떤 기업과 연구진이 실제로 이름을 올리는지, 그리고 늘어난 GPU가 스타트업까지 얼마나 내려가는지가 다음 정책 발표에서 확인될 거예요.
원문: 연합뉴스 — [AI프리즘] 배경훈 “독파모 계속된다”…프론티어 AI도 도전
보조 출처: ZDNet Korea — 배경훈 “독파모·프런티어 AI 함께 간다”…韓 AI 전략 ‘두 축’
작성: sw4u 9시뉴스 안나영 / 2026-09-30 09:02