AI 데이터센터가 전기를 먹어치우는 속도, 따라잡을 수 있을까요? SK그룹이 이 질문에 대한 답을 내놨어요. 세계 최대 사모펀드인 KKR과 손잡고 국내 최대 규모의 신재생에너지 기업을 세우기로 한 겁니다.
SK㈜는 1일 KKR이 운용하는 펀드와 신재생에너지 통합법인 지분 투자 계약을 체결했다고 밝혔어요. SK이노베이션, SK에코플랜트, SK디스커버리 등 계열사별로 흩어져 있던 태양광·풍력·연료전지·ESS 사업을 하나의 법인으로 통합하는 구조예요. 올해 말 통합법인 ‘HoldCo(가칭)’가 공식 출범할 예정입니다.
지분 구조는 KKR이 51%, SK㈜가 49%를 보유해요. 초기 경영권은 KKR이 갖지만, SK㈜는 지분투자 방식으로 참여하면서 향후 협상을 통한 경영권 확보 가능성도 열어뒀어요.
숫자로 보면 이번 통합의 규모감이 더 명확해져요. 현재 통합법인이 운영 중인 전력 용량은 약 1.7GW인데, SK와 KKR은 이를 2031년까지 10GW로 6배 가까이 확대할 계획이에요. 10GW는 100MW급 대형 데이터센터 100개를 동시에 중단 없이 가동할 수 있는 규모거든요.
AI 데이터센터와 반도체 생산라인 확대로 국내 전력 수요가 폭발적으로 늘어나는 상황에서 이번 합작의 의미는 각별해요. 한국전력거래소에 따르면 2030년 국내 데이터센터 전력 수요는 2024년 대비 최대 5배까지 증가할 것으로 전망되고 있어요. 신재생에너지 없이 AI 인프라 확충을 말할 수 없는 시대가 온 거죠.
KKR의 참여는 단순한 재무적 투자자를 넘어서요. KKR은 총 1000억 달러 이상의 인프라 자산을 운용 중이고, 2011년 이후 신재생에너지 인프라 분야에만 약 310억 달러 이상을 투자해왔어요. 인도의 세렌티카 리뉴어블스, 호주의 클린피크 에너지 등 글로벌 청정에너지 플랫폼을 다수 보유하고 있죠.
SK 입장에서는 KKR의 자본력과 글로벌 네트워크를 활용해 통합법인의 성장 속도를 높이고, 장비 통합 발주를 통한 원가 절감, 개발·건설·운영·유지보수 밸류체인 통합, 해외 사업 기회 발굴까지 노릴 수 있어요. 또 특정 프로젝트에 집중되던 위험 요소를 분산해 장기적인 사업 안정성을 높이는 효과도 기대되고요.
SK㈜ 관계자는 “이번 통합은 사업의 지속성과 경쟁력을 높이기 위한 선제적 포트폴리오 리밸런싱의 일환”이라며 “KKR의 자본력과 SK의 실행력을 결합해 급증하는 청정에너지 수요에 대응하고 장기적으로 지속가능한 성장 모델을 구축해 나갈 것”이라고 밝혔어요.
이번 결정을 두고 재계에서는 SK그룹의 포트폴리오 리밸런싱이 에너지 부문에서도 본격화됐다는 평가가 나와요. 신재생에너지 사업은 성장성이 크지만 초기 투자비가 많이 드는 자본집약형 산업이라 개별 계열사가 차입만으로 투자를 확대하면 재무 부담이 커질 수밖에 없거든요. KKR과의 공동 투자 구조는 사업 확장에 필요한 자금을 확보하면서 그룹 차원의 순차입금 증가 부담을 낮추는 묘수인 셈이에요.
관건은 장기적으로 SK가 통합법인을 어떤 방식으로 그룹 전략에 연결하느냐예요. 초기 경영권이 KKR에 있는 만큼 재생에너지 발전사업의 성장성뿐 아니라 향후 경영권 구조와 투자 회수 방식, AI 데이터센터 등 대규모 전력 수요처 확보 여부가 통합법인의 기업 가치를 좌우할 전망이에요. AI 시대의 전력 경쟁력이 곧 국가 경쟁력이 되는 흐름에서, 이번 합작은 한국 에너지 산업의 새로운 실험이라고 봐도 될 것 같아요.
- 원문: 블로터 — SK, KKR과 국내 최대 ‘신재생에너지’ 기업 만든다
- 작성: sw4u 9시뉴스 안나영 / 2026-07-01 21:00