“HD현대삼호의 대규모 투자로 조선산업의 AI 전환(AX)을 지역 산업 생태계 전체로 확산하는 계기가 될 것입니다.” 전남광주통합특별시를 이끄는 민형배 시장이 12일 영암에서 한 말입니다. 그가 언급한 투자 규모는 4천억 원이에요.
등대공장 하나가 지역을 바꾸는 방식
전남광주통합특별시는 12일 영암 호텔현대 바이 라한에서 ‘AI자율운영조선소 투자·업무협약’을 맺고 조선업 제조현장의 AI 전환과 지역 조선산업 경쟁력 강화에 나섰습니다. 협약에는 영암군, HD현대삼호, 대아산업, 대불경영자협의회, 전남조선해양기자재협동조합이 함께했죠.
협약에 따라 HD현대삼호와 대아산업은 2031년까지 4천억 원을 투자해 선박 제조현장에 AI 기술을 적용한 AI자율운영조선소 선도(등대) 공장을 구축합니다. 이 과정에서 확보한 AX 핵심기술은 지역 조선기업으로 이전하고, 대불경영자협의회와 전남조선해양기자재협동조합은 회원사와 함께 기술 도입과 신규 투자에 나섭니다.
행사는 산업통상부와 해양수산부가 공동 주최하는 ‘AI조선소 제조업 AI 전환(M.AX) 얼라이언스 전략회의’와 함께 열렸습니다. 민형배 시장, 김정관 산업통상부 장관, 우승희 영암군수와 전국 조선·항해기업, 관련 기관·대학 등 M.AX 얼라이언스 회원 100여 명이 참석했어요.
이 구도를 ‘본점과 가맹점’에 견주면 이해가 빠릅니다. 잘 차린 본점(등대공장)에서 검증한 조리법(기술)을 지역 가맹점(중소 조선기자재사)에 그대로 넘기는 방식이거든요. 한 곳에서 성공한 공정을 여러 곳이 나눠 쓰는 게 핵심입니다.
숫자로 보는 조선 AX의 속도
M.AX 얼라이언스는 지난해 9월 산업부와 대한상공회의소 주관으로 2030년 제조 AX 최강국 도약을 목표로 출범했습니다. 10개 분과 중 하나인 ‘AI조선소 M.AX 얼라이언스’에는 조선업 AX 확산을 위해 100여 개 기업과 기관이 참여하고 있어요. 통합특별시와 영암군은 2025년 대불산단 AX 실증 협업플랫폼 구축사업과 2026년 조선산업 AX 실증기반 구축사업을 잇달아 유치하며 기반을 다졌습니다.
업계에서는 이번 협약을 두고 “기술 실증을 지역 생태계 확산까지 연결한 모델”이라는 평가가 나옵니다. 글로벌 시장이 친환경·자율운항 등 차세대 선박 기술 중심으로 빠르게 재편되는 만큼, 정부의 ‘K-조선 미래비전’과 맞물려 파급력이 크다는 분석이에요. 전략회의에서는 산업부의 ‘AI 조선 얼라이언스 운영방향 및 플래그십 프로젝트’와 산업부·해수부 공동 ‘자율운항선박 기본계획’도 공개됐습니다. 행사에 참석한 주요 인사들은 이후 HD현대삼호를 방문해 AI 전환 추진 현황을 시찰하고 현장 근로자를 격려했습니다.
조선업은 용접·도장·검사처럼 숙련공의 손끝에 의존해 온 공정이 많아 자동화 난도가 높은 분야로 꼽힙니다. 그래서 등대공장에서 어떤 공정을 AI로 바꿔내느냐가 향후 확산의 시금석이 됩니다. 대불산단처럼 중소 협력사가 밀집한 권역에서는 검증된 기술을 그대로 가져다 쓰는 것만으로도 원가와 품질 양쪽에서 격차가 벌어질 수 있다는 관측이 나옵니다.
이번 변화는 한국 조선업의 경쟁력이 ‘얼마나 많이 짓느냐’에서 ‘얼마나 똑똑하게 짓느냐’로 옮겨가고 있다는 신호로 읽혀요. AI를 앞세운 공정 자동화가 숙련 인력 부족과 원가 압박을 동시에 완화할 수 있다는 기대가 깔려 있거든요. 등대공장에서 검증된 기술이 지역 중소기업으로 퍼지면, 대형 조선사와 협력사가 함께 성장하는 구조가 만들어집니다.
관전 포인트는 2031년까지 이어지는 4천억 원 투자가 실제 공정 혁신으로 이어지는 속도예요. 자율운항선박 기본계획과 맞물려 실증이 어디까지 진전되는지, 그리고 이 모델이 다른 권역 조선단지로 복제될지가 다음 장면이 될 전망입니다.
- 원문: 전자신문 — 전남광주시, AI자율운영조선소로 조선산업 AX 본격화…4천억 투자
- 작성: sw4u 9시뉴스 안나영 / 2026-10-13 09:04